Derain et ses amis : La pléiade prodigieuse Michel Charzat

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Derain et ses amis : La pléiade prodigieuse Michel Charzat

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André Derain est certainement l’une des figures les plus fascinantes de l’art moderne. L’artiste (1880-1954) a créé autour de lui un champ magnétique qui a infléchi durablement le destin de la peinture et de la poésie contemporaines.

Occulté dans le roman de l’art moderne, cet épisode méconnu forme la trame du livre de Michel Charzat. Cet homme politique est collectionneur et grand spécialiste de l’art figuratif français de l’entre-deux-guerres. Biographe de Derain, il nous fait découvrir les rencontres légendaires du « géant mélancolique » avec Vlaminck et Matisse. Pour nous, il sort de l’oubli les relations passionnelles qu’il a nouées avec des figures telles que Picasso, Apollinaire, Breton, Satie, Balthus, et Giacometti. Foisonnant d’anecdotes révélatrices et de portraits incisifs, ce récit captivant est enrichi d’une riche iconographie.

Derain - Pablo Picasso - L'Usine de la Morta de Ebra -1909. Huile sur toile 53x60,3 - Saint-Pétersbourg, musée de l'Ermitage.

Derain – Pablo Picasso – L’Usine de la Morta de Ebra -1909. Huile sur toile 53×60,3 – Saint-Pétersbourg, musée de l’Ermitage.Cliché coll.part

Plongée intimiste dans la vie de Derain

Son mariage

Etonnant, Picasso présentait à ses meilleurs amis les « fiancées » qu’il leur destinait. D’ailleurs, Alice Princet qui fut son modèle; a été présentée  à André Derain. Lorsque nos regards se sont croisés. « J’ai su immédiatement que plus jamais je ne quitterai cet homme », disait Alice. Le mariage de Derain était une saine gymnastique mais il chancela ce jour de l’automne 1917 où, Alice avait rejoint son compagnon en pleine guerre. Elle l’avait surpris dans une posture plus qu’amoureuse avec une autre femme.

Première Guerre mondiale

La complicité entre Picasso et Derain a été brisée par la guerre, Derain confia Sentinelle, son chien, à Picasso. Le berger allemand fut l’ultime avatar de l’amitié entre Derain et Picasso.

Vue de Cadaqués, 1910. Huile sur toile, 60,5 x 73 cm. Prague, National Gallery.

Vue de Cadaqués, 1910. Huile sur toile, 60,5 x 73 cm. Prague, National Gallery.Cliché coll.part

Son amitié avec Matisse

Matisse et André Derain s’étaient retrouvés sur les bancs de l’académie Camillo. Leur amour de la peinture, bien plus que leurs origines picardes, les avait rapprochés. Ils resteront amis presque 20 ans. Puis, en 1919, Matisse se détend sur la Côte d’Azur où il peint des odalisques et de somptueuses tapisseries pour palais orientaux.

Derain

Derain assouvitsa passion pour le ballet à Londres. Puis il part travailler dans la campagne romaine. Ses paysages sont classiques, sans l’être vraiment. L’heure de gloire sonne pour Matisse et pour Derain. Chacun peint et vit comme il l’entend. Peu à peu, sans rupture, sans explication, ils s’éloignent l’un de l’autre. Cette fois-ci, leur amitié ne renaîtra pas. Au fil des années, ils se croiseront quelquefois.

Femme en chemise Copenhague, Statens Museum for Kust. La Tasse de thé, 1935. Saint-Etienne, musée d'Art moderne.

Femme en chemise Copenhague, Statens Museum for Kust. ©Cliché Coll. Part. La Tasse de thé, 1935. Saint-Etienne, musée d’Art moderne. ©Centre Pompidou PNAM CCI/Ph. Migea- dits. Grand Palais RMNt

Une période compliquée

La liquidation de la Tchécoslovaquie par Hitler annonce la guerre. Le 23 août 1939, la signature du pacte germano-soviétique  la rend inévitable. Derain, dont la renommée égalait celle de Paris à Berlin, se voit contraint par l’occupant de participer à un voyage d’artistes français en Allemagne. Bien que Braque n’ait pas activement pris part à la Résistance, la dignité de son comportement durant l’Occupation suscite le respect. Malgré leur amitié, le destin de Derain et de Braque prend alors des voies opposées : Braque, sans s’engager dans ce voyage, verra la reconnaissance venir à lui sans encombre. Derain, en revanche, sera sans cesse soupçonné de collaboration en raison de ce déplacement forcé et rongé par la question : pourquoi y être allé ? Ainsi, tandis que Braque aura droit à des obsèques nationales, Derain sera enterré sans éclat ni hommage.

Matisse et Terrus - 1906. Huile sur toile, 40,3 x 54,3 cm. Collection particulière.

Matisse et Terrus – 1906. Huile sur toile, 40,3 x 54,3 cm. Collection particulière.©Cliché Coll. Part

Infos pratiques

Format : 25 x 28 cm à la française
Nombre de pages : 160
Nombre d’illustrations : environ 150 Ouvrage relié Imprimé sur papier couché mat 170 g
PVP : 39,00 euros TTC
GOURCUFF GRADENIGO
8, rue des Lilas
93100 Montreuil
Tél : 01 48 18 22 77
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www.gourcuff-gradenigo.com

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