Reprendre le vélo sans craindre les montées, la distance ou la fatigue. C’est la promesse de l’assistance électrique, un argument de poids pour remettre en selle les cyclistes de tous âges. 

J’ai testé le Starway Touring GT, dernier modèle de la marque française, pour évaluer s’il tient vraiment la route.

Je suis au cœur de Paris. Ici, tester un VAE est souvent le meilleur moyen de savoir ce qu’il a dans le ventre. Entre les pistes cyclables, les rues encombrées, les pavés, les feux rouges… Entre les voitures, les piétons distraits et les montées qui surprennent, la capitale ne pardonne pas.

Je suis encore sur le trottoir et déjà ce détail me frappe. Enjamber ce vélo ne demande aucun effort. Le cadre plongeant du Starway Touring GT se laisse approcher sans contorsion. Sans cette gêne connue avec certains cadres hauts. Premier bon point, avant même d’avoir pédalé un mètre.

Starway Touring GT : la surprise de la légèreté

On s’attend, avec un vélo à assistance électrique, à sentir un poids, une inertie. Quelque chose qui rappelle qu’on pilote une machine et pas un simple deux-roues. Rien de tout ça ici. Le Touring GT démarre avec souplesse, sans à-coup, sans cette sensation de “pousse-au-démarrage” qu’on retrouve sur certains modèles. La position de conduite, naturelle et droite, donne tout de suite une bonne lecture de la circulation. Un vrai plus dans une ville où il faut regarder partout à la fois.

Le VAE comprend un mode éco, un mode confort et un mode sport. Je teste les trois. Le mode éco, plus sobre, m’apporte une excellente surprise. Il suffit largement pour rouler en ville. Aucun effort particulier à fournir sur les pédales, l’assistance reste présente et agréable. Juste un peu moins vive qu’en mode sport. Pour qui privilégie l’autonomie sur la puissance, c’est clairement le réglage à adopter au quotidien.

La Seine, terrain de jeu idéal

Sur les quais de Seine le vélo trouve son rythme de croisière sans qu’on ait à y penser. C’est là que la technologie Equi Motion©, brevetée par Starway, montre tout son intérêt. Concrètement ? Il n’y a plus de changement de vitesse.

Sur ce vélo il n’y a pas de vitesses à gérer, pas de rapport à anticiper avant une légère côte ou un ralentissement. Le système ajuste seul l’assistance pour garder une cadence de pédalage facile et agréable. Je teste aussi le mode confort et c’est exactement ce qu’annonce le nom : on roule, tout simplement, sans réfléchir à la mécanique.

Rues montantes : le test qui ne pardonne pas

Pour juger de la maniabilité de ce nouveau compagnon de route, je l’ai emmené slalomer dans les petites rues de la capitale. Résultat : le vélo se faufile avec une agilité surprenante. Exemple, la rue de Rennes, avec sa montée continue, est un bon juge de paix pour n’importe quel VAE. Beaucoup de cyclistes occasionnels la redoutent, et pour cause : sans assistance, on arrive en haut essoufflée.

Avec le Touring GT, la montée se fait presque sans y penser. L’assistance accompagne l’effort sans le supprimer. On sent qu’on pédale, mais sans la sensation de lutte. C’est exactement le type de situation où un bon VAE change la donne.

Même sensation le lendemain sur les Champs Élysées… La montée, même en Eco, est facile et agréable malgré la circulation… et la canicule.

Le verdict des pavés

Direction une portion pavée que je connais pour finir le test en beauté. C’est souvent là que les promesses de confort s’effondrent : vibrations dans les poignets, dans le dos, sensation de subir chaque irrégularité.

Le Touring GT s’en sort très bien. La tige de selle suspendue Suntour absorbe une bonne partie des chocs, et la selle Royal Gel fait le reste. Résultat : on passe sur les pavés sans grimace, sans avoir besoin de se lever sur les pédales pour limiter les dégâts. Un détail qui compte énormément pour qui roule plusieurs fois par semaine en ville.

Ce qui rassure côté sécurité

Plusieurs équipements méritent d’être soulignés. D’abord, les freins à disques hydrauliques, précis et progressifs. Ils sont fiables et rassurants dans une circulation où l’on doit parfois s’arrêter net.

Ensuite, les clignotants intégrés au guidon, qui permettent de signaler une direction sans lâcher les mains du cintre. C’est le genre de détail qui ne se voit pas sur une fiche technique, mais qui change l’expérience en conditions réelles. Seul petit reproche on ne voit pas s’ils sont en action ou pas… Il suffit de réappuyer sur le bouton pour l’arrêter, mais il ne faut pas oublier !

Petit plus également, au démarrage du vélo, une petite poussette sur la manette “Equi Motion®” et vous voilà propulsée sans difficulté. Génial ! Equi Motion® est une technologie d’assistance électrique 100 % automatique brevetée par Starway.

Un agacement, mais pas contre le vélo

Sur une portion dégagée, j’ai voulu pousser un peu l’allure. Et c’est là que l’assistance a commencé à se retirer, autour de 24 km/h. Frustrant sur l’instant, mais il faut être honnête : ce n’est pas un défaut du Touring GT. La réglementation impose cette coupure à 25 km/h pour tous les vélos à assistance électrique classés comme tels. Le vélo ne fait qu’appliquer la règle. Petite nuance tout de même : cette limite ne concerne que l’assistance motorisée. En roue libre, notamment dans les descentes, rien ne vient brider la vitesse. J’ai ainsi descendu les Champs Élysées en montant la vitesse sans problème jusqu’à 28 – 30 km/h, simplement portée par l’élan. (Merci les feux restés au vert !) Le Touring GT reste un vélo avant tout, où le pédalage et la gravité gardent toute leur place.

Courroie propre, silencieuse et sans entretien

Autre détail technique appréciable : la transmission par courroie Kevlar remplace la chaîne classique. L’intérêt est double : c’est silencieux et propre. Pas de graisse sur le bas du pantalon ou de la jupe, pas d’entretien fastidieux, pas de chaîne qui claque.

Pour un vélo urbain, c’est un vrai confort d’usage. On peut l’utiliser habillée normalement, pour aller faire une course, rejoindre un rendez-vous, sortir en ville ou partir en balade… Tout cela sans se poser mille questions de protection des vêtements.

Une autonomie confortable pour le quotidien

Le Touring GT est équipé d’une batterie lithium-ion de 600 Wh. Starway annonce une autonomie pouvant approcher les 110 km selon les conditions d’utilisation. En pratique, l’autonomie dépend toujours du poids du cycliste, du relief, du mode choisi, du vent, de la température et du niveau d’assistance utilisé.

Mais pour un usage quotidien, cette capacité est rassurante. Elle permet d’envisager plusieurs trajets urbains sans recharger tous les soirs. Pour une balade plus longue le week-end, c’est également confortable.

La recharge est annoncée autour de 4 heures. Là encore, c’est cohérent pour un vélo de cette catégorie.

L’argument massue : 3 ans d’assurance vol « zéro souci » offerts

Le vol reste l’un des grands freins à l’achat d’un vélo électrique. Sur ce point, Starway frappe un très grand coup avec son offre unique en France : Protec’ Vol. Pour tout achat d’un Touring GT, une assurance contre le vol (en partenariat avec MMA) est incluse gratuitement pendant 3 ans. Pas de franchise, pas d’avance de frais : si on vous vole votre vélo, il est remplacé par un modèle neuf. De plus, le vélo est livré d’origine avec un antivol de bloc-roue et une chaîne homologuée. De quoi stationner l’esprit serein lors de vos escales shopping ou culturelles.

Cette assurance n’est pas anodine… Beaucoup d’utilisateurs hésitent à investir dans un VAE par peur de se le faire voler. Une couverture intégrée peut clairement rassurer au moment de l’achat.

Petite pose devant l’arc de triomphe du Carrousel. Je garde l’oeil ! ©Caroline Paux

Pour qui, ce Starway Touring GT ?

Le Touring GT n’est pas un vélo sportif au sens pur du terme. Ce n’est pas son ambition. Il s’adresse plutôt à celles et ceux qui veulent un vélo électrique confortable, stable, simple et rassurant.

Il conviendra particulièrement aux utilisateurs qui cherchent un vélo pour les trajets quotidiens. Pour les courses, les balades, les déplacements en ville ou les sorties tranquilles du week-end. Il peut aussi séduire les seniors actifs. Ceux qui veulent continuer à rouler sans subir les montées, les longues distances ou les petits désagréments de la route.

Son vrai point fort est là : il rend le vélo électrique accessible. Pas besoin de maîtriser les vitesses, pas besoin de comprendre une mécanique compliquée. On monte dessus, on choisit son mode, et on roule.

Mon avis

Avec une autonomie généreuse de 110 km, le Starway Touring GT apparaît comme une proposition très convaincante pour les seniors actifs. Confortable, propre, sécurisant et d’une grande simplicité d’utilisation, il lève plusieurs freins à la pratique du vélo électrique. Une vraie invitation à retrouver le plaisir des longues balades, le nez au vent.

J’ai particulièrement aimé cet essai, même un jour de canicule, car finalement, je n’ai pas beaucoup transpiré par l’effort… J’ai pris mon temps pour découvrir les possibilités du vélo et j’ai apprécié son confort, sa simplicité et sa douceur de conduite.

Pour tout vous dire, j’étais à la recherche d’un VAE et je crois que je vais adopter celui-ci. Son prix de 2 190 € le place dans une gamme sérieuse et cohérente au regard de ses équipements.

Starway, une marque française tournée vers le “Vélo Facile”

Starway a été créée près de Tours en 1985 par Claude Grégoire, ancien ingénieur de Motobécane. Elle s’est d’abord fait connaître dans l’univers du VTT, du BMX et du vélo de route. La marque prend un virage décisif en 2009 en se consacrant au développement de vélos à assistance électrique. Son ambition est claire : rendre le vélo plus simple, plus confortable et plus sûr.

Cette philosophie, baptisée “Vélo Facile”, guide aujourd’hui encore la conception des modèles Starway. L’entreprise, qui fête ses 40 ans, compte 18 salariés. La conception et le développement sont réalisés à Tours, tandis que l’assemblage des vélos est effectué en France, notamment au sein de structures protégées.

Starway s’inscrit dans une vision responsable de la mobilité électrique. Une marque française qui entend accompagner les cyclistes au quotidien, avec des vélos intuitifs, confortables et faciles à vivre.

Infos pratiques

• Prix du Starway Touring GT : 2 190 €
• Technologie : Equi Motion© 100 % automatique – Brevet Starway
• Autonomie : Moyenne 80 à 110 km
• Moteur arrière SW6000 250 Wh 60 N/M. de couple (nouveau moteur plus puissant)
• Capteur de force + capteur de vitesse
• Batterie Greenway (nouvelle génération) Lithium Ion Cellules LG (charge en 4 heures) Sanyo 36V 17Ah 600 Wh.
• Roues proposées en 26 ou 28 pouces.
• Pneus Anticrevaison Schwalbe Motion Big Apple 2.0 (confort +).
• Freins à disques hydrauliques 4 pistons avec capteurs interactifs et freins de parking intégré.
• Éclairage 80 lumens et clignotants intégrés.
• Tige de selle Suntour – Selle Royal Gel – Poignées Craton.
• Poids : 25 kg dont batterie 3 kg.
• Pour plus d’informations : www.starway.fr

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