Deuxième et dernière étape d’un itinéraire de deux jours offrant plusieurs visages du Languedoc héraultais. Du domaine de Cébère à celui des Prés Lasses en passant par le vignoble du Météore, escapade œnologique dans le terroir de Faugères.

En cette fin d’été, le soleil se lève sur les vignes du Languedoc. L’air est encore frais. Un soulagement pour ces vignes qui, par endroit, ont beaucoup souffert de la canicule. Ailleurs, elles ont offertes à leurs vignerons des récoltes jugées exceptionnelles. En qualité comme en quantité. A tel point que certains ont dû vendre une partie de leur raisin faute de place pour le vinifier. Une chose est sûre. Lorsqu’on grappille un grain oublié sur un cep, toute la saveur de ce terroir d’exception explose en bouche. Et rappelle la première journée de découvertes œnologiques de la veille.

Le Languedoc, du terroir de Picpoul à ceux de l’abbaye de Valmagne

En premier, il y a eu la découverte des vins de Picpoul, issus du terroir éponyme en bordure de l’étang de Thau. Ensuite ceux de l’abbaye de Valmagne, fondée en 1139. Coteaux argilo-calcaires en contrebas de l’abbaye, grés rouge et bauxite en hauteur sur la garrigue, sols argilo-calcaires à marnes sableuses sur le plateau sud. Des sols qui offrent des vins de qualité, bien loin de l’image productiviste qui a longtemps collé aux vins du Languedoc. Cette redécouverte des terroirs languedociens se poursuit avec ceux de Faugères.

Des foudres en bois de Russie dans l’ancienne chapelle de l’abbaye de Valmagne.

Le terroir de Faugères, fierté du Languedoc

Située entre Méditerranée et Haut-Languedoc, l’appellation Faugères a été consacrée par une AOC dès 1982. Elle rassemble aujourd’hui 1 600 hectares de vignes implantées sur un terroir 100% schiste. Une singularité remarquable dans le monde viticole languedocien. Ce paysage composé de garrigue peut culminer jusqu’à 400 mètres et couvre les villages d’Autignac, Cabrerolles, Caussiniojouls, Fos, Laurens et Roquessels. Sans oublier Faugères qui lui a donné son nom. 55 caves sont réparties sur ce balcon qui s’étend jusqu’à la Méditerranée, les Pyrénées et le Caroux. Un terroir singulier qui abrite des cépages noirs (syrah, grenache, carignan, liedoner pelut, mourvèdre et cinsault). Mais aussi blancs (roussanne, grenache blanc, marsanne, vermentino, clairette ou viagnier).  Des cépages qui offrent des vins en trois couleurs : rouge, blanc et rosé. Mais aussi une eau de vie : la Fine Faugères. 

Les vignobles du terroir de Faugères sont réputés pour la qualité de leur vin.

Le singulier Domaine de Cébène

Pour se rendre compte de la singularité de ce paysage et de leur effet sur le vin, rien ne vaut que de découvrir le Domaine de Cébène dans le parc naturel régional du Haut-Languedoc. Le nom de ce domaine, comme celui des Cévennes, provient du massif du Cavoux (1 900 m d’altitude) qui évoque une femme allongée. A l’époque antique, les habitants y voyaient la silhouette de Cebena, ultime descendante avec son compagnon Réa de la race des Titans. 

Un vent frais souffle sur ces vignes du Languedoc

Le Domaine de Cébène est cultivé en agriculture biologique. Situé à 45 kilomètres de la mer, ce vignoble n’a pas vingt ans. Il a été fondé en 2007 par Brigitte Chevalier et sa famille avec l’acquisition de petites vignes. Aujourd’hui, le domaine compte 11 hectares et propose des cépages allant de la clairette au grenache, du picpoule au valentino. « Nos vignes, souligne Brigitte Chevalier, sont exposées au nord. Elles bénéficient d’un vent frais venu du massif Central. Il leur apporte de la pureté et assure un meilleur équilibre du vin. Quant au sol en schiste, il offre des températures beaucoup plus fraîches et plus stables. ».

Le sol de schiste offre aux vignes des températures plus fraîches et plus stables.

Un petit domaine qui cache bien son jeu

Situé à 300 m d’attitude, Cébène laisse découvrir ses vignes cultivées en terrasses, les Pyrénées, le volcan d’Agde ou le mont Saint-Clair à Sète. Ce petit domaine cache bien son jeu. Rien de grandiose quand on y arrive. Un petit bâtiment récent, façon maison de lotissement provençal. Sauf qu’au sous-sol se trouve un chai creusé dans la roche qui assure une inertie thermique et une ventilation naturelle. Le raisin, récolté à la main, arrive dans des cuves en inox à chapeau flottant par une simple action de gravité ce qui assure une grande précision lors de l’élaboration du vin. Le « jus » recueilli des cuves en inox est ensuite transféré dans des jarres et des œufs en grès ou en terra cotta. Au final, des vins d’exception. A la fois intenses et délicats. 

Brigitte Chevalier dans son chai ultramoderne du Domaine de Cébène.

Quelques vins produits dans le Domaine de Cébène.

Du vin du Languedoc à la peinture chinoise

Outre son vin hors du commun et sa vue extraordinaire sur la garrigue, le Domaine de Cébène présente une dernière particularité. Ici, le vin se transforme en art. Plus précisément, en tableau sous le pinceau inspiré de Zheyi Mai. Cette Chinoise, désormais installée à proximité d’Aix-en-Provence, a eu un coup de cœur pour les vins du domaine. Experte en vin et artiste, elle a traduit ses émotions « œnologiques » sur des toiles. Des toiles vibrantes de couleurs, de textures. En effet, elles traduisent les arômes et les sensations provoquées par le vin dégusté. Ces toiles rendent la dégustation différente. Comme le tableau évoquant le vin « Bancels » (terrasses en occitan). Cette expérience propose un autre regard sur la dégustation. Le vin n’est plus seulement décrit avec des mots techniques. Il peut aussi être associé à une couleur, une forme ou une émotion artistique. Déconcertant et enrichissant. 

L’artiste et spécialiste du vin Zheyi Mai explique sa peinture inspirée par sa dégustation des vins du Domaine de Cébène.

En plein Languedoc, un cratère météoritique

Après le Domaine de Cébène, nous arrivons au Domaine du Météore. Il est situé à 300 m d’altitude sur les contreforts des monts du Haut-Languedoc, dans le village de Cabrerolles. Il doit son nom à la chute d’une météorite composée de fer et de nickel de 2 à 3 mètres de diamètre, sur ce qui allait devenir un vignoble. C’était il y a 5 ou 10 000 ans. Le météorite a frappé la zone à la vitesse de 30 000 km/h. Son impact identique à la puissance de la bombe d’Hiroshima a créé un cratère de 80 m de profondeur. Aujourd’hui, des vignes y poussent dans un environnement très particulier. On peut les découvrir en s’y rendant au terme d’une courte randonnée ou les admirer d’en haut, depuis le bord de ce cratère de 200 mètres de diamètre.

A savoir

Une randonnée plus longue, de six kilomètres, permet un tour d’horizon des vignes et des terroirs du Domaine du Météore. Ici, on profite de la vue, du silence et des odeurs de la garrigue. La terre y est rocailleuse et schisteuse. Les racines de vignes doivent donc s’enfoncer très profondément, ce qui produit des récoltes modestes. Mais les vins sont élégants, minéraux et imprégnés des arômes de la garrigue environnante. 

Un météorite a laissé un cratère de 80 m de profondeur et de 200 m de diamètre.

Deux appellations pour un même domaine

Le Domaine du Météore présente une autre particularité. En effet, il est le seul à posséder des vins issus de deux des appellations les plus célèbres de la région. Des appellations issues de terroirs très différents. Faugères, qui se compose essentiellement de schiste bleu. Et Saint-Chinian dominé par un schiste jaune-brun. Ces deux appellations permettent au domaine d’explorer une large variété de gammes de vins. 

Le Domaine du Météore est propice aux randonnées œnologiques entre vignes et garrigue.

Pique-nique avec les vignerons

Les amateurs de balades dans les vignes ne seront pas déçus en se rendant sur ce domaine. Effectivement, à midi, le voyage prend une dimension plus conviviale. Un pique-nique rassemble visiteurs et vigneron. Les producteurs deviennent les interlocuteurs directs du voyageur. Ils peuvent raconter leurs pratiques, leurs paysages et leurs cuvées. Le repas, à base de produits bio et locaux, devient un moment d’échange. A l’issue de leur découverte, les touristes peuvent aussi participer à l’opération « Adoptez une vigne » en « achetant » une part à 100 €. Des soirées sont régulièrement organisées pour faire connaître ce domaine comme, en octobre, la fête des vendanges. 

Quelques unes de cuvées servies lors du pique-nique avec les vignerons.

Le Domaine du Météore produit aussi, en édition très limitée, un gin de qualité.

Une Fine Faugères élaborée par le Domaine Ollier-Taillefer. Une tradition depuis le XIXe siècle.

Autignac, dernière escale avant de quitter le Languedoc

L’après-midi conduit vers Autignac un de sept villages de l’appellation Faugères et dernière étape de ce parcours oenotouristique. Là encore, ce domaine viticole, baptisé Les Prés Lasses, est récent avec un premier millésime datant de 1999. Au début quelques vieilles vignes sont achetées dans le vignoble de Faugères. Dès l’origine, Denis Feigel  et Eric de Turckheim voulaient faire un vin biologique. Les deux amis se sont lancés ensemble dans l’aventure. « Il faut  3 à 10 ans, souligne ce passionné, pour que la vie reviennent totalement dans un sol longtemps soumis aux engrais et pesticides. » 

Denis et Martine Feigel devant le château d’Autignac, une « folie » du XIXe siècle somptueusement restaurée.

Un domaine qui s’agrandit tranquillement

Aujourd’hui le domaine des Prés Lasses compte 36 hectares de vignes gérés par son fils Boris qui assure la responsabilité technique du domaine et la vinification. Ce vignoble compte beaucoup de vignes anciennes, en particulier 7 hectares de carignan. Comme partout dans le terroir de Faugères, son sol est composé de schistes, très filtrant et peu fertiles. Ce qui donne au final les éléments constitutifs de grands vins. Ici, les vendanges sont assurées à la main et l’élevage en cuves de béton brut et en barriques de chêne prend de 18 à 36 mois. Mais le résultat de tout ce travail est là : des vins de gastronomie, fins, complexes et capables de vieillir. Des vins que l’on peut découvrir dans le cellier jouxtant le Château Autignac. 

Denis Feigel présente les vins des Prés Lasses dans le cellier jouxtant le château.

Une maison d’hôtes pas comme les autres

Le Château Autignac est un endroit exceptionnel. D’abord, parce que bien que situé en plein cœur de ce village, il permet de poursuivre l’exploration du patrimoine viticole. Ensuite, et surtout, par le luxe qui s’en dégage. Tout y est parfait. L’extérieur, XIXe, a été soigneusement restauré et doté, côté jardin, d’une vaste véranda pour accueillir les hôtes. A l’intérieur, le pari du modernisme a été tenté. Et réussi. Tout est neuf, moderne, au-delà du confortable. L’agencement a été pensé dans les moindres détails : bar, salon, cinq chambres, dont une pour les personnes à mobilité réduite… Vastes terrasses, salles de dégustation et de réception. Il y a même un spa au sous-sol et une vaste piscine extérieure. Les hôtes peuvent profiter de l’endroit dans des alcôves séparées par des végétaux. Un véritable havre de paix.

Vue d’une suite du château Autignac.

La piscine du Château Autignac.

Un spa complète l’offre du Château Autignac qui tient plus de l’hôtel 5 étoiles que de la traditionnelle maison d’hôte.

Un restaurant nommé Cocagne

Le « Cocagne » est dirigé par le chef Fabien Lefebvre, venu du Bristol à Paris et meilleur ouvrier de France cuisine 2004. Ce restaurant en sous-sol offre une table intimiste. On voit la brigade s’activer depuis le long comptoir en bois d’olivier qui entoure la cuisine. Les produits travaillés sont bio, locaux et de saison. Au-delà des mets, il y a aussi la cave : 240 vins, pour moitié locaux. 

Le chef Fabien Lefebvre, meilleur ouvrier de France 2004, explique la philosophie de sa carte.

Les divers univers des vignobles du Languedoc

En deux journées, la découverte œnologique du Languedoc héraultais aura permis de traverser plusieurs univers. Celui de l’étang de Thau, d’abord, le picpoul et ses huîtres. Celui des vignobles, ensuite, avec leurs domaines et leurs dégustations. Celui du patrimoine, avec l’abbaye de Valmagne. Les distances restent raisonnables entre ces différentes étapes. Les expériences changent pourtant constamment. Un bateau peut remplacer une route. Une dégustation peut suivre une visite historique. Une randonnée peut conduire vers un panorama. Un déjeuner peut devenir une rencontre avec un producteur. Le Languedoc apparaît alors comme une destination à parcourir plutôt qu’un simple décor. Une destination où la mer, la vigne et la pierre racontent ensemble le même territoire.

Pratique

Comment se rendre dans le terroir de Faugères ?

En voiture, via l’autoroute A9. Sortir à Béziers.
En train jusqu’à Béziers puis prendre un bus liO qui dessert Faugères depuis la gare routière de Béziers.  

Où manger ?

Dans les vignes

A l’issue d’une balade pour découvrir les domaines viticoles.  Le Domaine Météore propose des pique-niques à midi, mais aussi des petits-déjeuners pour les lève-tôt ou des apéros dinatoire pour les amoureux de couchers de soleil.  De mai à octobre, le Domaine Ollier-Taillefer, à Fos, propose également des balades et des collations dans les vignes. Parmi elles, la « Balade de papé Marcel », sensorielle et ludique, à faire en automne. Trois versions de pique-nique, bio et local, version petit-déjeuner salé, version déjeuner et version apéro au coucher de soleil. 

Au restaurant

Le « Cocagne », au cœur du Château Autignac, offre une véritable aventure culinaire.
Menu « pour l’ensemble de la table » : 95 €.
Ouvert du mercredi au samedi : 19 h 30 et 20 h 30. Samedi midi : 12 h et 12 h 45.
Pour réserver : http://www.tablecocagne.fr/.
Téléphone : 07 64 54 99 25.
Email: restaurant@tablecocagne.fr

A ne pas rater

La Féria d’Hallowine s’installe dans le vignoble de Faugères

Les 30 et 31 octobre 2026, à Laurens, la Féria d’Hallowine revient pour une deuxième édition. Organisé avec l’AOP Faugères, cet événement propose une manière innovante de faire vivre le vin : plus immersive, plus collective, plus festive et résolument tournée vers les nouvelles générations. Parcours de l’horreur, parade chorégraphiée, bodegas animées par les vignerons de l’appellation et cocktails à base de vins de Faugères spécialement imaginés pour l’occasion… l’édition 2026 se veut populaire et spectaculaire. Temps fort de cette nouvelle édition, la Thrilléria, parade chorégraphiée inspirée du clip mythique de Michael Jackson,à 20 h au pied du château médiéval de Laurens. Côté vin, 19 domaines de l’AOP Faugères participeront à cette féria viticole. 

L’affiche de la Féria Hallowine à Laurens, dans l’Hérault. Ce calvaire veille sur les vignobles du Languedoc depuis plusieurs siècles.

Infos pratiques

A lire, la première étape de cet itinéraire de deux jours offrant plusieurs visages de l’Hérault. Des parcs à huîtres du bassin de Thau à l’abbaye de Valmagne, escapade entre mer et patrimoine. https://dynamic-seniors.eu/etang-de-thau-mer-vignes-et-collines/

Photos : Frédéric Cheutin