En Tchéquie, il y a Prague. Et puis, à 200km au sud-est, il y a Olomouc, souvent surnommée « la petite Prague » tant elle compte de joyaux historiques. Ancienne capitale de la Moravie, la ville est au coeur de la région qui couvre tout l’Est du pays jusqu’aux frontières polonaise et slovaque. Malgré ses atouts, elle demeure méconnue des Français.

Lors de cette escapade, nous ferons un petit salut, au passage, à la grande Prague. Et dans un deuxième article, nous vous ferons découvrir d’autres pépites de Moravie, qui méritent elles aussi le détour.

Street art à Olomouc

En chemin pour Olomouc

Prague et son nouveau musée Alfons Mucha

Prague est le chemin obligé pour se rendre à Olomouc. Alors pourquoi ne pas y faire une halte pour y découvrir le nouveau musée Mucha ? Ouvert en 2025 grâce au soutien de sa famille dans le palais Sylva-Taroucca (ou Savarin), il est à deux pas du premier musée consacré à l’artiste, logé lui aussi palatialement rue Panská depuis 1998. Ce nouvel accrochage est le premier acte d’une présentation ambitieuse, longtemps attendue et prévue en 2028 : celle de l’Epopée Slave. Un impressionnant cycle de vingt peintures monumentales qui occupa l’artiste durant 18 ans. L’ensemble  se trouve actuellement au château de Moravsky Krumlov (nous en parlons dans notre article sur Brno). 

Pour l’heure, le musée d’art de la Fondation Mucha nous plonge dans l’art unique d’un des rois de l’Art Nouveau, qui s’illustra aussi à Paris autour de 1900.

Le palais Savarin logeant le nouveau musée Mucha

Salle montrant des affiches (Musée d’art de la Fondation Mucha)

Les affiches Eté et Plume (Musée d’art de la Fondation Mucha)

Un Mucha en cache un autre…

Ses nombreuses affiches peuplées de femmes fleurs, fraîches et joyeuses, retiennent longuement le regard par leur ligne serpentine. Ainsi celle dédiée à Sarah Bernhardt ou aux Quatre saisons. Durant la période nationaliste, l’art de Mucha se fait plus grave dédié à des thèmes historiques ou patriotiques. Il n’en est pas moins accompli sur le plan expressif et esthétique. En sortant, on pourra se rendre au premier musée Mucha qui complète admirablement le nouveau. En sept sections, on y découvre de nombreuses autres affiches (dont des affiches tchèques). Des peintures et des dessins montrant notamment l’apport d’Alfons Mucha aux arts décoratifs. Enfin des photographies et des souvenirs de l’artiste.
https://mucha.eu/ 

Photo d’Alfons Mucha et professeur de chant moravienne (Musée d’art de la Fondation Mucha)

Affiche et maquettes pour des biscuits (premier musée Mucha, rue Panska)

Dessins pour des objets d’arts décoratifs (premier musée Mucha, rue Panska)

Petite croisière sur la Vltava 

Avant de quitter Prague, quoi de mieux qu’un petit tour nocturne en bateau sur son fleuve plus connu sous le nom allemand de Moldau ? La croisière est courte, elle prend son temps entre navigation et passage d’écluse. Deux heures qui permettent de diner tranquillement d’un buffet simple et bon. Tout en assistant au grandiose défilé des monuments éclairés (fort, clochers d’églises, pont Charles…) magnifié par les séduisants jeux de reflets dans l’eau.
Compagnie Plavba lodi Praha. Point d’embarquement : Pristaviste u Cechova

Buffet et tables de la partie avant du bateau

Monuments éclairés sur la Vltava

Le pont Charles dans la nuit

De la grande à la petite Prague… 

Deux bonnes heures de train et nous voici à Olomouc, « la ville sur un coussin vert » dit-on tant elle est entourée de végétation et compte de parcs entre ses murs. Comme Prague, Olomouc brille par ses monuments. Mais elle est plus tranquille, authentique, moins connue des touristes. Selon le guide Lonely Planet, elle serait « Le trésor le mieux caché d’Europe ». 

Riche de 23 000 étudiants et de 8 facultés, Olomouc reflète une atmosphère jeune et joyeuse qui se déploie au milieu de ses incroyables monuments avec le plus grand naturel. On y fait même de l’escalade sur les anciens murs d’enceinte. Une ville où il fait bon vivre.

Etudiants à la terrasse de la bibliothèque

Jardins de l’Université

Etudiant paressant dans un des parcs, au pied des fortifications

Olomouc de place en place

Où que vos pas vous emportent, vous serez ramenés à la grand place Horni Namesti (la place haute) dont les maisons anciennes couleur pastel ne sont pas le seul intérêt. La Colonne de la Sainte Trinité, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, y élève sa silhouette sombre. Soit 32 mètres de pierre et de sculptures baroques (environ quarante) qui font la fierté des habitants. Un coup d’oeil à la fontaine de César et au pimpant hôtel de Ville et nous voici devant une des grandes curiosités d’Olomouc… 

L’hôtel de ville d’Olomouc

La place Horni Namesti

Fontaines de Neptune (à gauche) et de César (à droite)

L’horloge astronomique

L’horloge astronomique d’Olomouc, créée au XVe siècle et refaite plusieurs fois, montre aujourd’hui son état années 50. A savoir celui dicté par le réalisme socialiste soviétique. A 12h, quand l’horloge s’anime, les travailleurs se donnent en spectacle, se substituant aux traditionnels saints. Tout autour courent de jolies mosaïques dont des médaillons illustrant les mois par les travaux des champs. Une oeuvre unique au monde.

Tout à côté, la place basse Dolni Namesti, séduit par sa colonne mariale érigée au XVIIIe siècle après une épidémie de peste. On y remarque aussi ses deux fontaines baroques sur les six que compte la ville. Dédiées à Neptune et à Jupiter, elles arrêtent le regard par leur petit air d’Italie… 

La fontaine d’Hercule (à gauche)

La fontaine d’Hercule (à gauche) et l’horloge astronomique

La place Dolni Namesti et sa colonne mariale

Olomouc côté églises

Les édifices religieux ne manquent pas à Olomouc, environ une trentaine tous différents. La cathédrale tout d’abord, d’un néo-gothique ciselé, érige fièrement ses trois tours dont une de 100,65 mètres -la plus haute de Moravie. Son intérieur en revanche est d’une très grande sobriété. Comme pour la contredire l’église Saint-Michel de façade austère cache un intérieur foisonnant de marbres, de coupoles et d’ornements peints et sculptés. Incontestablement, le plus bel exemple baroque d’Olomouc.

La cathédrale (à gauche) et l’intérieur baroque de l’église Saint-Michel (à droite)

L’incontournable musée archidiocésain

Logé dans l’ancien palais des Archevêques, il a ouvert ses portes il y a vingt ans et est le premier musée d’Etat tchèque. Ses collections courant du Moyen Age à l’ère baroque montrent à quel point ces prélats aimaient l’art et n’hésitaient pas à passer commande. Ainsi le Trésor, ensemble exceptionnel d’orfèvreries fines et précieuses. Ou encore la belle série de Vierges gothiques et le cabinet des ivoires. Côté peinture baroque, l’Italie rivalise avec la Hollande et l’Europe centrale, sans oublier, bien sûr, la Moravie !

Le musée archidiocésain

La salle des Blasons avec des peintures et des sculptures baroques (musée archidiocésain)

La Madone de Sternberk par Jan Parler (XIVe siècle) et Nature morte d’Harmen Loeding

Paysage flamand de Jan II Brueghel (musée archidiocésain)

Plus d’infos

Y aller

Paris-Prague : 1h50 par Air France. Puis Prague-Olomouc en train : deux heures.

Où dormir

Miss Sophie’s Downtown, à Prague
Boutique hôtel très central, déco branchée, très beau buffet de petit déjeuner.
https://miss-sophies.com/

Theresian hôtel & spa, à Olomouc
Derrière une façade néo-baroque, des chambres d’une sobre élégance. Confort et style.
https://www.theresian.cz/en/hotel-theresian-olomouc-czech-republic/ 

Buffet de petit déjeuner (Miss Sophie’s Downtown). A droite, l’immeuble du Theresian hotel&spa à Olomouc

Où se restaurer à Olomouc

Eatery & Bakery
Logé dans une ancienne fortification très joliment revisitée de façon moderne. Répertorié dans le Bib Gourmand (Michelin), propose une excellente cuisine fusion. Mérite le détour.
https://www.longstoryshort.cz/eatery-bakery 

Sal de Mar du NH Collection Olomouc Congress
Cadre un peu impersonnel d’un grand hôtel international mais cuisine délicieuse et créative. Service agréable.
https://www.nh-collection.com/fr/hotel/nh-collection-olomouc-congress/restaurants 

Faire une pause café (et gâteau) à Olomouc

Café Opéra
A deux pas de l’hôtel de ville, ce café est relié au théâtre par un couloir caché. Freud et Mahler y sont venus. Les gâteaux sont à tomber !
www.caffeopera.cz 

Gâteaux du café Opéra. A droite, chips, fromage local et pleurotes (une délicieuse entrée du Eatery et Baker)

Pour tous les renseignements

L’Office National Tchèque de Tourisme
18 rue Bonaparte
75006 Paris
Tél.: 01 53 73 00 32
https://www.visitczechia.com/fr-fr   

Photos : Valérie Collet
En ouverture : vue d’Olomouc au coucher du soleil.

A lire sur le Site Dynamic Seniors : https://dynamic-seniors.eu/le-perigord-un-voyage-dans-le-temps/